“顯然在動物模型中有著天壤之別，如果將其轉化應用於人類，它將給患者帶來改變。令人興奮的是，不僅改善了臨床療效和結局，它還可以提高靶向性及減少毒性，這真是錦上添花。由於這一平台有潛力用於各種各樣的藥物，它有可能改變癌症治療的遊戲規則。” 

       數十年來紫杉醇（paclitaxel）被廣泛用來治療乳腺癌，卵巢癌，肺癌和其他一些癌症。但由於它的分子大小較小，且不溶於水——這些特性使得機體能夠極快速地清除藥物，減少它在腫瘤處累積，限製了它的療效。 

      為此，一組研究人員將一種廣泛使用的癌症藥物裝在納米顆粒中，將它的抗腫瘤效力提高了七倍。

      盡管有許多的分子包裝係統被開發出來，在傳遞藥物的同時消除這些影響，一種蛋白質結合版本紫杉醇藥物Abraxane當前成為了最主要的療法。杜克大學生物醫學工程學係主任及教授Ashutosh Chilkoti認為，他的研究小組可以做得更好。

      通過采用氨基酸構成的自組裝球體來包裹紫杉醇分子，相比於遊離紫杉醇藥物和Abraxane，杜克大學研究小組將藥物暴露量分別提高了7倍和2倍，並同時降低了它對健康組織的影響。這使得荷瘤小鼠存活時間明顯延長，在某些情況下甚至完全除去了腫瘤。

     這些研究結果發布在8月4日的Nature Communications雜誌上。

Abraxane和杜克大學所采用的方法之間最大的差別在於形成的分子鍵類型。在Abraxane中，紫杉醇在物理上被一種普通的血蛋白——白蛋白包圍。在新包裝係統中，多個拷貝的紫杉醇與一個氨基酸多肽化學連接，形成了水溶性的納米粒子，藥物則藏在納米粒子的中心。

這些納米粒子很容易溶於血液中，其完美的尺寸使得能夠滲入及在腫瘤中累積，它們利用了腫瘤的酸性環境。